Barnett Frank, mais conhecido por Barney Frank, é membro da United States House of Representatives desde 1981, onde representa o 4th Congressional District do Estado de Massachusets, porventura aquele onde reside um maior número de açorianos nos EUA. Ao longo das últimas décadas tem visitado frequentemente o arquipélago e suponho que o seu conhecimento da realidade açoriana não seja superficial, tanto aqui como na diáspora. Por detrás da sua compleição gorda e desleixada, do seu ar rezingão e mal disposto, é uma pessoa doce e cheia de sentido de humor, como eu próprio já tive oportunidade de verificar durante uma visita que ele fez à Universidade dos Açores em 1997. Pouco mais de dez anos passados sobre essa data, Barney Frank ocupa hoje o cargo de Secretário da Comissão de Finanças da US House of Representatives e, nessa qualidade, tem estado no olho da tempestade financeira (e legislativa) que atravessa a sociedade americana neste momento. Será, sem dúvida, um dos principais artífices da Lei que se propõe estancar a hemorrogia de Wall Street, garantindo ao mesmo tempo equidade e segurança social para os contribuintes que irão financiar a operação. Barney Frank entrou para a ribalta política em 1990 devido à sua homosexualidade assumida. Em 1995 Dick Armey, chefe da bancada Republicana, entrevistado por um jornal, referiu-se ao seu colega Democrata pelo nome de Barney Fag. O ofendido nunca aceitou o pedido de desculpa de Dick Armey e respondeu o seguinte: "I turned to my own expert, my mother, who reports that in 59 years of marriage, no one ever introduced her as Elsie Fag". Talvez agora levem Barney Frank mais a sério, inclusivamente aqui nos Açores.
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